Motta Sant'Anastasia, in breve
Motta Sant'Anastasia (AFI: /ˈmɔtta santanastaˈzi.a/; Anastasìa 'a Motta in siciliano) è un comune italiano di 12 138 abitanti della città metropolitana di Catania in Sicilia.
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Motta, come altre città della Valle del Simeto, ha origini antiche. Studi archeologici risalenti al 1954 nella contrada Ardizzone, attestano la presenza greca nel territorio intorno a secoli V-IV a.C. Il periodo romano, invece, è testimoniato dal ritrovamento di alcune monete risalenti al periodo del grande impero, e da un mosaico rinvenuto in contrada Acquarone, appartenente ad una villa. Sull'origine del nome Motta Sant'Anastasia esistono diverse ipotesi. Secondo alcuni studiosi Motta (nome normanno) e Anastasia (nome greco-bizantino) nei secoli XII-XIV, i due nomi furono accostati ed i cittadini si associarono nella devozione e nel culto di Sant'Anastasia, patrona della cittadina.
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Il castello di Motta fu costruito tra il 1070 e il 1074 per volontà del conte Ruggero il Normanno. Il castello è un dongione (dal francese donjon) a pianta rettangolare avente dimensioni:8.45 x 17,25, ed un'altezza di 21,00 metri. Esempio di una tipica struttura difensiva e residenziale del medioevo. La copertura a terrazza conserva intatta la merlatura (21 merli a testa arrotondata). Nel 2010 un merlo è stato colpito da un fulmine, quindi restaurato Nelle vicinanze sono visibili tracce di un muraglione, presumibilmente con altre costruzioni ora scomparse, che recintava a protezione, tutta l'area circostante. La struttura è costituita da tre elevazioni.
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Il paese è situato sul versante del monte Etna, dista 12 km da Catania, e si sviluppa su una rupe di origine basaltica, formatasi in epoca glaciale. Data l'imponente massa monolitica, detta, secondo un'antica leggenda, ombelico dell'Etna, tale area ha ricoperto una grande importanza sotto un punto di vista militare. La parte più antica di Motta Sant'Anastasia è stata edificata su un Neck, una rupe di origine vulcanica. Una lunga ed intensa eruzione risalente a 550.000 anni fa provocò la formazione di un cono vulcanico. Nel corso dei secoli, a causa dei processi di erosione, il cono ha assunto l'attuale forma a "rocce colonnari" prismatiche a sezione esagonale e pentagonale più o meno regolari, raggiungendo l'altezza di 65 metri.
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